葬儀業者らはシスター・ヴィルヘルミナの遺体に困惑：「何か特別なことが起こっている」

ジョー・ブクラス、シャノン・マレン著、CNA

2023 年 5 月 26 日カトリック通信社The Dispatch9Print

CNA ニュースルーム、2023 年 5 月 26 日 / 午後 13 時 45 分 (CNA)。

専門の葬儀専門家らは、2019年に亡くなったベネディクト会の修道女、シスター・ウィルヘルミナ・ランカスターの最近発掘された遺体が、現在では予想外の保存状態にあるようだと頭を悩ませている。

こうした反応は、彼女が設立した共同体、使徒の女王マリアのベネディクト会修道女会の修道院長と修道女たちが、5月18日に95歳のアフリカ系アメリカ人の修道姉妹の簡素な木の棺を墓地から発掘してから1週間後に起きた。ミズーリ州ガワーの田園地帯にある修道院の敷地内にある彼女の遺体を礼拝堂内の終焉の地に移すためだ。

地元の一般人、カンザスシティ・セントポール教区のヴァン・ジョンストン司教はこう語った。ジョセフは月曜日、シスター・ヴィルヘルミナの遺骨を見るために修道院を訪れた。この状況についてローマの教会当局と連絡を取ったジョンストンさんは同日声明を発表し、遺体の状態から生じた「重要な疑問」に答えるには「徹底した調査」が必要だと述べた。

ミズーリ州ガワーのヒクソン・クライン葬儀所の所有者であるジャック・クライン氏は、シスター・ウィルヘルミナの埋葬に立ち会い、死亡診断書を発行したと述べ、信心深いシスターの遺体には防腐処理が施されておらず、木の棺も安置されていなかったことをCNAに対して認めた。外側の埋葬容器。

クラインさんは、シスター・ウィルヘルミナの防腐処理されていない遺体が埋葬から4年経った今、どのような状態になっているのか「理解できない」と語った。

ソルトレイクシティのソルトレーク・コミュニティー・カレッジのプログラム・コーディネーター兼葬儀科学部准教授のデビッド・ヘス氏も同様の驚きを表明した。

「もし遺体が防腐処理されておらず、4年経っても無傷だったとしたら、それは私にとってある種の衝撃だ」と彼はCNAに語った。「遺体は腐敗しており、骨まではいかないかもしれないが、少なくともひどく腐敗していると予想していました。」

シスター・ヴィルヘルミナの遺体は、巡礼者が訪れるために屋外に展示されているが、葬儀業者らによると、遺体が4年間腐敗していた場合に起こり得ることだが、ここ数日は異臭がなくなっていると報告されている。

巡礼者の一人、デンバー在住のペギー・タイナンさんは、5月24日にシスター・ウィルヘルミナの遺体のために祈っていたとき、「甘くて花のような香り」を嗅いだ、とCNAに語った。先週末に遺体を訪れたEWTNのACIグループのジャーナリストも、腐敗の臭いがないことに気づいた。

「遺体に防腐処理が施されていないのに、臭いが全くないというのは、ちょっと不思議です」とヘス氏は語った。

シスター・ヴィルヘルミナの遺骨が腐敗していないという公式の決定はまだ出ておらず、カトリック教会における正式な手続きには何年もかかる可能性がある彼女の列聖に向けた大義も進行中である。彼女の仲間の姉妹たちは、月曜日に修道院の敷地内で行列を行い、その後、敷地を訪れる多くの巡礼者に対応するために、シスター・ヴィルヘルミナの遺体をガラスケースの下に安置する予定である。

未解決の問題は、創設者の遺体が科学的に分析されるかどうか、そしてどのように分析されるかということである。教区の広報担当者アシュリー・ハンド氏は水曜日、CNAに対し、教区はそのような調査の実施方法に関する教会の具体的なガイドラインを把握していないと語った。

「ジョンストン司教はローマにいる誰かと連絡を取っている。彼は間違いなくそれに取り組んでおり、よく考え抜かれた慎重なプロセス、慎重なアプローチを見つけようとしている」と彼女は語った。

ハンド氏は、水曜日には1,000人もの巡礼者が修道院を訪れたと伝えられていると語った。同教区は、殺到する訪問者にどのように対処するのが最善かについて姉妹たちにアドバイスしているという。

「ウィルヘルミナ・ランカスター姉妹の遺体の状態は、当然のことながら幅広い関心を集め、重要な疑問を引き起こした。同時に、徹底的な調査を可能にするために、ウィルヘルミナ姉妹の遺体の完全性を保護することが重要である」とジョンストン氏は述べた。彼の発言。

「すべての信徒の皆さんに、使徒の女王マリアのベネディクト会の生涯における神のご意志のために、すべての修道女性のために、そして聖性への共通の召命において洗礼を受けたすべての人々のために、希望と信頼を持って、この調査期間中も祈り続けるよう勧めます。主にあって。」

姉妹らによると、埋葬後のある時点で、シスター・ヴィルヘルミナの棺の中央に亀裂が入り、そこから湿気と汚れが入り込んだという。彼女の遺体は発掘された後、姉妹らがカビの層と表現したもので覆われているのが発見された。

CNAはヘス氏と別の専門家に、遺体が「墓蝋」と呼ばれる化学処理によって保存された可能性について尋ねた。

「墓蝋」はめったに見られないが自然現象であり、死体または体の一部を脂肪組織と呼ばれる石鹸のような脂肪組織の殻で包み、通常の分解プロセスを遅らせたり停止させたりして、人間の遺体を多くの人が保存できるようにする。何年、あるいは何世紀にもわたって。

「ソープレディ」と「ソープマン」と呼ばれる2体のいわゆる「ソープミイラ」は、死後数十年が経った1875年、フィラデルフィアのダウンタウンにある電車基地の基礎掘削中に発掘された。

遺体を気象条件下で保管しているスミソニアン博物館によると、「この異常な保存は、水が棺に浸透し、アルカリ性の土壌をもたらし、ケン化として知られる一種の加水分解によって体内の脂肪が石鹸に変化したために起こった」としている。 -ワシントンD.C.のスミソニアン自然史博物館に管理保管されている女性の遺体はフィラデルフィアのミュッター博物館に展示されている。

ヘス氏は、通常、墓蝋は体の異なる部分にしか現れないが、体全体を覆う可能性があると述べた。同氏は、墓の蝋は時間の経過とともに分解されると付け加えた。

ヘス氏は、「彼女が高アルカリ性の環境にいなかった場合を除いて」、墓蝋によってシスター・ヴィルヘルミナの遺体が現在のような状態に保たれ、異臭もなかった可能性は「大いに」疑っていると述べた。

ピッツバーグ遺体科学研究所の社長兼最高経営責任者（CEO）である葬儀学者バリー・リース氏はCNAに対し、環境のpH、つまりポイント水素を検査する土壌分析により、シスター・ウィルヘルミナのかつての埋葬地が高アルカリ性かどうかが明らかになるだろうと語った。ミュッター博物館によると、「脂肪セレクターの形成は一般的ではありませんが、ソープ嬢が埋葬された場所など、アルカリ性で暖かく、空気のない環境で形成される可能性があります。」

リース氏は、遺体が脂肪に覆われていた場合、遺体がどこで腐敗過程にあるのかを予測するのは難しいとしながらも、5月20日にCNAが撮影した遺体の写真に触れ、遺体の腐敗は「さらに進んでいるはずだ」と付け加えた。

「顔に少しカビが生えただけで彼女だと認識すべきではありません」とリースさんは言う。

「防腐処理されていない遺体が4年間地中に放置されていれば、そこから顕著な臭気が出るはずだ」と同氏は付け加えた。

「この女性が、外側の容器を地中に埋めず、木箱に入れて防腐処理もせずに地中に潜り、アラスカでは氷点下にならなかったと言うのなら、私はあなたに言います、私は調査を開始するつもりです」この姉妹への献身は、そこで何か特別なことが起こっているからです」と、カトリック教徒であるリースさんはCNAに語った。

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