グリーンポイントにある独立系葬儀社は、どのようにして死を再パッケージ化しようとしているのか

2023 年 5 月 22 日発行

2023 年 5 月 22 日変更

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ファッションや化粧品のブランドをクライアントに持つビデオ制作に 20 年を費やした後、エリカヒルは 2021 年 11 月に画期的なことを行いました。彼女はブルックリンのグリーンポイントに葬儀場を開設しました。

ヒルにとってそれは単なるキャリア180年ではなかった。それは異例の動きでした。ここ数十年、ニューヨークだけでなく全国的に葬儀場の数が減少し続けている。

「もしあなたが10年前に私がこんなことをしていると言ったら、あなたは完全に狂っていたと言うでしょう」とヒルさんは先月のある朝、葬儀場でスパロウに電話した際に語った。

「私は死ぬことに興味はありません」と彼女は言いました。「でも、私は人生で十分な喪失を経験しているので、残念ながらそれが現実であり、地球上のすべての人が死ぬことになるのです。」

エリカ・ヒル、スパローのオーナー。

また、彼女は死体の周りでは「非常に嫌がる」とも語った。

それでも、彼女はピンクダマスクやナラガンセットグリーンのさまざまな落ち着いた色合いで塗られた木の床、天窓、壁の中にいたのです。ギフトショップで販売されているPFソイキャンドルのほか、チョコレート、悲しみに関する本、職人技の骨壺なども売られているため、その場所は松の香り、あるいはブティックのフィットネスクラスのような香りがした。

骨壷や美術品が展示されています。

そして地下室では、温度管理された部屋に4人の遺体が保管され、次の最後の移動を待っていた。

ストビエルスキ・ルーカス・ガーデンビュー葬儀場のスペースを引き継いだスパロウでは、ヒルは大きな目標を掲げている。彼女は、葬儀の経験を高め、生者にとって少しでも良いものにし、死にまつわる会話の変化に貢献し、自分のコンセプトを全国に広めようとしていると語った。

ヒルは、以前のキャリアと葬儀社のオーナーとしての新しいキャリアの間の点を結び付けることができます。

「私は物語を語るのが大好きで、根っからのプロデューサーです」とヒルは語った。「私は今、家族が愛する人の物語を伝えるのを手伝いながら、この映画を見ています。」

スズメは何もない環境で生まれたわけではありません。これは、死についてのオープンで正直な会話を奨励する試みであるデス・ポジティブ運動を含む、女性が主導するいくつかの死の傾向の真っ只中にグリーンポイントに到着しました。女性はデス・ドゥーラやデス・インフルエンサーの増加を牽引しており、葬儀ディレクター・プログラムを男性よりも多く卒業しており、米国葬儀委員会のエグゼクティブ・ディレクター、ロバート・スミス氏によると、2022年には登録学生の72％を占めているという。教育。

スパローの別の部屋には、60歳の女性の葬儀のためにテーブルが設置されていた。家族は棺を望んでいませんでした。代わりに、桜の木のインスタレーションの中で、お姫様のように枕の上に彼女を飾ることが手配されました。

「私たちは彼らがここに来て、ありのままの姿を見せることを許可しています」とヒル氏は言い、通常、クライアントは棺を選ぶと指摘した。

ニューヨークでは、ヒルさんは葬儀社の資格を持っていないため、遺体を扱ったり、家族と相談したりすることは法的に認められていない。彼女は、葬儀学校では防腐処置が義務付けられているため、ここでは決してそのような者にはならないだろうと語った。

ヒル氏が葬儀の世界に興味を持ったのは数年前、友人の葬儀に参列した際に、その行事が彼らが選択したり望んでいたものではないと感じたことがきっかけだった。

スパロウの葬儀ディレクター、アレクサンダー・アガードが日々の業務を取り仕切っている。彼は 10 年以上、マンハッタン、ブロンクス、ブルックリンの業界で働いてきました。

「ほとんどの葬儀社は文字通り1972年の状況に陥っている」とアガード氏は語った。「カーペットからカーテン、匂い、汚れて老朽化したバスルーム、不一致の家具に至るまで。ここでは決してそんなことはありません。」

ヒル氏のデスケア業界への新たなアプローチは、待望されていた後押しとなるかもしれない。従来のレンガとモルタルの葬儀場は、確かに消滅しつつあります。

保健省のデータによると、2022年にニューヨーク州で新たに開設された葬儀場はわずか11か所だった。同年、13の葬儀場が閉鎖された。米国疾病管理予防センターのデータによると、死者数は増えているにもかかわらず、過去20年間で葬儀場の数はニューヨーク全土で18%減少し、全国的な減少を反映している。

「デラウェア州で新しい葬儀場がオープンするのをここ10年見たことがないと思う」と米国、メキシコ、カナダの認可された葬儀場のガイドブックを作成している全米葬儀業者名簿のジャック・シュミット氏は語る。そして他の場所でも。

ヒル氏が葬儀の世界に興味を持ったのは数年前、友人の葬儀に参列した際、その行事が彼らが選択したり望んでいたものではないと感じたことがきっかけだった。しかし、彼女のアイデアは、子供たちが小学生だった頃から知っている同じ親であるジェニファー・ハーマン・フェルドマンとつながった後に初めて現実になりました。ハーマンフェルドマンは彼女の事業計画の初期草案を読み、投資家になりました。今では彼らはビジネスパートナーです。

ヒルさんは、自分の母親の死を、葬儀がどのように行われるべきではないかを思い出させてくれるものだと考えています。

「葬儀社は若い女性2人を母を迎えに来させたが、煙の臭いがした。とても不快だった。そのうちの1人は何も話さなかった」とヒルさんは語った。「彼らは何も悪いことはしていませんでしたが、それは私がそのような経験を望んでいたものではありませんでした。」

エリカ・ヒル。

ニューヨーク州で合法的かつ実行可能な遺体処理方法は限られており、スパローでのオプションは、ほとんどが標準的なものであり、火葬、葬儀、追悼式である。

スパローでの葬儀には約13,000ドルの費用がかかる。全米葬儀ディレクター協会によると、全米平均は7,848ドルだという。ヒル氏は、スパロー氏は、包括的であるという使命の一環として、他の方法ではサービスを提供できない家族に対して、スライド規模で取り組んできたと述べた。

スパローさんは、末期の病気を抱えて生きる人を祝う「退所パーティー」の企画も提案しているが、今のところ誰も引き受けていない。この考えは、スパローの初期のニュース報道で軽く嘲笑されました。ヒル氏はその嘲笑を理解しているが、そのコンセプトを擁護している。

「誰もが冗談を言いますが、私の葬儀に誰が来るだろうか？」彼女は言いました。「まあ、なぜそれを待つ必要がありますか？あなたの葬儀のためにサリーおばさんが国中を飛ぶのと同じように、あなたがまだ生きている間にサリーおばさんに来てもらい、少しの時間を一緒に過ごしてみてはどうでしょうか？」

このアイデアは個人的なものでもあります。2011 年に友人のミシェル・マクノートさんが 21 歳で卵巣がんにより亡くなる直前に、ヒルさんは彼女の作品のアートショーを企画し、数百人が参加しました。

「彼女がどれほど愛されているか、そして自分がどれほど見られているかを感じていたのは明らかだった。そして翌朝、彼女は亡くなった」とヒルさんは涙ながらに語った。

「人々が死ぬ前にお祝いをすることに嫌悪感を抱くのはわかりますが、奇妙に聞こえます」とヒル氏は語った。「しかし、それが彼女にとって、そして私たち全員にとって、どれほど素晴らしいことだったか、強調してもしきれないほどです。」

スパロウのファミリールーム。

スパローがオープンしたとき、グリーンポインターズのインスタグラムにあるコメント投稿者は、パステルカラー、チチの家具、進歩的なブランドを備えた女性専用のコワーキングスペースに言及して、それを「死んだ人のためのウィング」と呼び、非難のさなか2022年に閉鎖した。人種差別と有害な職場。

The Wing と Sparrow はどちらも、オフィススペースと死亡ケアという、ほとんどの人が喜んで考えることのないものを取り上げ、それをもう少しクールなものにしようとしました。

この比較について尋ねられたヒル氏は、「それが褒め言葉なのか侮辱なのかは分からない」と答えた。

しかし、彼女は「非常に長い間存在していたものを、別の方法で見て、別の方法で実行する」というアイデアについて話すことができると言いました。

「私はソウルサイクルについてよく話します」と彼女は言いました。「SoulCycleが登場する前から、グループでの静止したサイクリングはジムに存在していましたが、それはセクシーではありませんでした」と彼女は言いました。「スイートグリーンと何ら変わりません」と彼女は言った。「レストランはサラダを提供しましたが、それを再パッケージ化するという方法は決して提供しませんでした。」

ロングアイランドで40年以上葬儀ディレクターを務めるベアトリス・レワンドゥスキ氏は、この業界はここ数十年で進化したと語った。

「私がこの業界に戻り始めた1970年代、伝統的な葬儀屋は黒いスーツを着た男性でした。通夜は3日間ありました。誰もがリムジンを持っていました。誰もが金属製の棺を購入し、黒い服を着ていました」と彼女は語った。「すべてがとても悲しかった」と付け加えた。

現在、典型的な消費者は「死を悼むことから離れ、人の人生を祝福するようになっている」と彼女は語った。彼女が仕事を始めた頃、葬儀では前代未聞だった食べ物やパーティーの引き出物などが、今では当たり前になっている。

彼女はスパローに行ったことはないが、スパローのサービスは「今日の家族が求めているサービス」だと感じたと語った。

ヒル氏は4月、スパローさんは年間120件の葬儀を行う予定だが、目標は150件であると語った。

「私が学んだのは、ほとんどの人は家族が何年も過ごした場所に行くため、人々が葬儀社を信頼するまでには時間がかかるということです」とヒル氏は語った。

今年初め、彼女はカリフォルニア州バーバンクに2軒目の葬儀場を購入し、現在はマンハッタンにスペースを確保することを検討している。彼女は今後 3 ～ 5 年以内にさらに 12 店舗をオープンするという夢を持っており、投資家に見せるための資料を作成中です。彼女を夜更かしさせているのは、「やりたいことを行うために資金を集める最善の方法を見つけること」です。

「そして、まったく眠れない夜もたくさんあります」と彼女は言いました。「自分がやっていることに本当に自信があり、興奮しているからです。」

訂正: この記事の以前のバージョンでは、業界におけるベアトリス・レワンドゥスキの役割が誤って記載されていました。

スパロウのギフトショップ。

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