動物のミイラはそれぞれの棺に封印されていたが、中性子がその秘密を明らかにする

エジプト学者は、古代の石棺を扱う際に、隠された呪いについて心配する必要はありません。今では、独自の魔法を実行して、その中に何があるかを発見できるようになりました。

その「魔法」は中性子トモグラフィーです。

このプロセスは、CT やコンピューター断層撮影スキャンでの X 線の使用と同様に、中性子がどの程度通過できるかに基づいて身体の画像を作成します。

これは、少なくとも 2,200 年前のものである 6 つの銅製の棺の中に何が埋葬されているかを調べるために大英博物館の科学者が使用したプロセスでした。

遺体の中には、この地域固有のメサリナ属のトカゲと思われる無傷の頭蓋骨も含まれていた。 他の遺体のほとんどは区別がつかないほど腐敗していたが、遺体を包んでいたと思われる亜麻布の痕跡が検出された。

3つの棺の中からは大量の鉛が発見され、そのほとんどは容器の中に鋳造された際に溶けたものと考えられる。 このことは、愛のお守りを含む古代エジプトの他の機能に、葬儀における卑金属の使用を加えていることを研究者らは示唆している。

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これらの棺の中で最も装飾的なもの、つまり絵馬箱は、人間の頭を持つ長いコブラの姿を描いています。 脚のあるトカゲやウナギを示唆する人もいます。 大英博物館のX線画像科学者ダニエル・オフリン博士率いる研究者らは、記録の劣化を考慮すると、これが内部の生物を示す最良の指標であると示唆している。

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「この研究は、古代エジプトで銅合金の絵馬箱が使用されていたことのさらなる証拠を提供し、封印される前に動物の遺体が亜麻布に包まれ、箱の中に置かれていたことを示している」と研究者らは述べている。

「箱の上に鋳造された動物の人形は、内部の遺骨と対応することを意図した可能性があります。」

今年初め、エジプト考古学博物館の研究者らは、同様の演習を行った従来のCTスキャンを使用してエジプトの若者の遺体を「デジタル的に解きほぐし」、体の生理学的および社会学的プロファイルを垣間見ることができます。

元々は動物のミイラが自分の棺に封印されていたとしてコスモスから出版されましたが、今では中性子がその秘密を明らかにしています

Matthew Agius は、Cosmos Magazine のサイエンス ライターです。

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