トミー・ジョン手術はプロ選手よりも若手投手の間で蔓延している

編集者注: 著者 (Jennifer Streeter @jennystreeter3))彼女は、5 月 17 日にコロンビア大学ジャーナリズム大学院で修士号を取得しています。彼女は、このトミー・ジョン手術と青少年投手の物語を論文として書きました。

ディビジョン I の投手、19 歳の Sang Ho Baek は、緑と黄色の 44 番のジョージ メイソン大学野球ユニフォームを着ています。 彼の左手には、キャリアを通じて大切にしてきたお気に入りのグローブがあります。 チームメイトが彼を取り囲み、愛す​​る人たちが見守っている。

彼は彼らの中心人物です。

しかし、ペクは投球マウンドに立つ代わりに、棺の中に入れられている。

「息子のことを考えると胸が張り裂けそうです」とペク君の父親、ベク・ソンハンさんは語った。 「彼は私の息子でしたが、私の友人でもありました。」

2021年、定期的な肘の手術を受けたペクは、いわゆるトミー・ジョン手術後に亡くなった初の投手となった。 死因は肺塞栓症。

元ワシントン・ナショナルズのチームドクターであるウィエミ・ドゥオギ博士や他の外科医は、この手術は安全だと考えられているが、リスクもあると言っている。 彼は彼らのことをよく知っています。 Douoguih 氏はペク氏の手術を執り行い、18 日後の出棺の面会にも立ち会った。この分野のトップ外科医 2 名をはじめ、肘と肩のスポーツ整形外科医の第一人者であるジェームス・アンドリュース博士は、尺骨側副靱帯再建術の頻度は若者に行われると述べた。人々は流行のレベルに達しています。 患者の年齢層は急速に低下しており、中には医療過誤を起こし、死亡に至るケースも出ている。

フロリダ・パンハンドルのガルフ・ブリーズに拠点を置くアンドリュース氏は、「一番多いのは少年野球で、プロ野球よりも手術が多い」と語った。 「この傾向が見られるため、私たちは若者の怪我を防ぎ、子供たちを手術室に入れないようにする方法を模索しています。」

ある時点で、尺骨側副靱帯断裂は投手のキャリアの終わりを意味した。 この症状により、投手は負傷前と同じコントロールで投球することができなくなった。

「この靱帯はそもそも野球に適した強度ではない。野球をするために作られたものではない」とアンドリュース氏は語った。

1974年のメジャーリーグベースボールシーズンの最中に、当時のロサンゼルス・ドジャースの投手トミー・ジョンがUCL断裂と診断されたとき、状況はすべて変わった。 これで彼のキャリアは終わるはずだった。 代わりに、それはそれを保存しました。

ジョンの外科医であるフランク・ジョーブ博士は、肘を3～​​4インチ切開して新しい靱帯となる腱を採取するという彼が考案した手順を用いて、最初のUCLの再建を行った。 次に、UCL が通常取り付けられている骨に穴が開けられます。 グラフトは穴を通して縫合され、所定の位置に締め付けられます。

これはジョンのキャリアを救ったため、以来トミー・ジョン手術として知られるようになりました。 ジョンは回復とリハビリのための1年間の休暇を経て、さらに14シーズン投げ続け、その間に164試合に勝利した。

それ以来、この手術はアマチュアや野心的な投手の間で爆発的に人気が高まり、その多くは高校生や大学生、中には10歳の若者もいた。公開データセットによると、米国で21歳以下の人々に行われたトミー・ジョン手術の数は、この手術が発明されてから 2003 年までに行われたのは 10 件未満でした。2017 年までに、同じ年齢層に対して年間少なくとも 80 件の手術が行われるようになりました。

MLBは、チームが投手のパフォーマンスがいつ衰え始めるかをより適切に測定する方法として、1988年に公式統計として投球数の追跡を開始した。

1999年、アンドリュースはメジャーリーグレベルでの投球ごとに腕が疲れる場合の目安として100球という公式提案を行った。 2014 年までに、ESPN はテレビ放映中の試合中に画面上に投球数を表示し始めました。

1年後、全米州高等学校協会は、スポーツ医学諮問委員会および米国野球の医療安全委員会との合同会議を開催し、青少年のプレーレベルから始まるさらなる腕の懸念のため、投球数の制限について話し合った。

Douoguih氏は、10歳の患者にUCL修復手術を行ったことがあると語った。少年の父親は、腕が完全に発達する前にカーブボールを投げるように彼に指示していたという。

「どのようなリスクがあるのか​​を家族に教育することが非常に重要です」とドゥオグイ氏は言う。 アンドリュース氏とドゥオグイ氏は、特定の患者に対する手術を断らなければならなかった。

「子供を来させたんです。すると彼の両親が『ねえ、小さなジョニーの腕を直してもらえませんか？』って言いました。」 そして私は彼らに「いつ怪我をしたのですか？」と尋ねました。 すると彼らは言いました、「まあ、彼は怪我をしていませんでした。トミー・ジョン手術により投げが速くなると聞いただけです」とドゥオグイ氏は語った。 「そこで私は時計を見下ろして、『あと10分だ。児童保護サービスに電話するんだ、オフィスから出たほうがいいよ』と思った。」 」

トミー・ジョン手術、つまりUCLの完全再建は、一部の投手にとっては中学生の頃から始まる。 スポーツ整形外科医でテキサス・レンジャーズの元ヘッドチーム医師であるジョン・コンウェイ医師は、彼の最年少のトミー・ジョン患者は14歳だったと語った。アンドリュース医師は6年生の患者について言及した。

「14、15歳の子供にそれを行うと、幼い子供にとっては多くの手術と回復を経験しなければならないことになる」とアンドリュース氏は語った。

UCL の再建は、全米の高校レベルでも頻繁に行われ始めています。

元ラフキン（テキサス）高校の代表野球選手ブリガム・ヒルは、16歳の時にトミー・ジョン手術を受けた。13歳の時にはすでに80年代後半の投げをしており、その年齢の割に州内で最も難しい投げ手の一人とみなされていた。 10年生までに、彼は時速90マイル以上の投球をするようになっていましたが、肘に何か異常があることに気づきました。

「当時、私は大学のスカウトやプロのスカウトに注目され始めていたので、これを見てもらいたいと思っていました」とヒルは語った。

ヒルは当時ラフキンのヘッドコーチだったクレイ・ベリーの下でプレーし、クレイ・ベリーは同校のフットボールプログラムの特別チームコーチも務めた。 しかし、先発投手が腕の検査を受けたいとベリーに相談すると、代わりに高校のトレーナーに行くよう勧められた。

セカンドオピニオンを求めて、ヒルと彼の家族はコンウェイのオフィスを訪れました。 彼のUCLは断裂しており、トミー・ジョン手術が必要でした。

「ベリーや他のコーチたちが私を追い詰めた」とヒルは語った。 「「そうですね、このことをすべてスカウトに話さなければなりません。」 そして、彼らはそのようなちょっとした脅迫的な発言をしているだけです。」

ベリー氏は4回のコメント要請に応じなかった。

ヒル氏は、コーチたちは社内トレーナーに通うだけで十分だと言われたと付け加えた。

「高校生が採用されようとしているのは恐ろしい時期だ」とヒル氏は語った。 「高校のコーチが口を閉ざすのは絶対に避けたいことだ。」

ヒルはテキサスA&M大学で野球選手として過ごした後、ワシントン・ナショナルズのマイナーリーグシステムで投手としてプレーし続けた。 2020年に自主退職し、彼のキャリアに終止符を打った。

ラフキン高校に関しては、ベリーのアシスタントコーチであるジョン・コブがその後ヘッドコーチに就任した。 彼は自分自身を、昔ながらのコーチングと新しいスタイルのコーチングを組み合わせたものだと考えていると言います。

「投球数は愚か者のためのもので、体の仕組みを理解しておらず、子供たちを強化する方法を理解していない人々のためのものです」とコブ氏は言う。 「一例として、あるとき、野球の試合で131球を投げた子供がいました。翌日、その子供はファウルポールからファウルポールへ長いトスを上げていました。その子供は驚異的なアスリートでした。」

13 歳の Sang Ho Baek は、韓国から米国に移住することを告げられたとき、両親に 1 つの質問をしました。「そこで野球を続けてもいいですか?」

一家は2014年にソウルからメリーランド州ソールズベリーに移住した。投手の父親ソン・ハン・ベクさんは英語がほとんど話せなかったが、息子が確実に野球場に戻るように紹介文を覚えていた。

「私の息子もあなたのチームでプレーできますか？」 ソン・ハンはリトルリーグのコーチに続いてリトルリーグのコーチを尋ねた。 「彼の名前はサンです。投手です。」

父親は野球場から野球場へ自転車で向かい、リハーサルした英語のフレーズを見つけられる限りのリトルリーグのコーチ全員に言いました。 最終的に、フルーツランド・リトル・リーグは、強い右肩を持つ熱心な子供のためのスペースを見つけることができました。

サングはずっと遊び続けた。 リトルリーグからトラベルボール、サマーボール、ショーケースまで。 彼は、国内トップクラスの旅行およびショーケース組織の 1 つであるケインズ ベースボールの誇り高きメンバーでした。

サングは、新入生としてジェームス・M・ベネット高校の代表野球チームに入部した。 その後、彼はクリッパーズの2019年の州タイトル獲得に貢献し、7三振を奪って決勝戦を敗退した。 2020年、彼はメリーランド州プレシーズン全州チームに選ばれた。

しかし、高校3年生のとき、痛みが始まりました。 この時までに、サンはアトランティック 10 カンファレンスのメンバーであるディビジョン 1 のジョージ メイソン大学で投手を務める奨学金も獲得していました。

大学の新入生のほとんどは、ピッチングマウンドでのアクションを見ていません。 サンは痛みと闘いながらも、ブルペンを離れて1年目に7試合に出場した。

幼なじみで同投手の元捕手でもあるコナー・ルフォート氏は、サングは才能のある投手だと語った。

「彼は間違いなくプロ野球をやりたかった」とルフォール氏は語った。 「彼は良いショットを打った。」

痛みがひどくなったとき、家族はドゥオギさんを探しました。 サンは公式にUCL断裂と診断され、トミー・ジョン手術が必要だった。 Douoguih はサンのハムストリングから移植片を採取することを選択し、それを実行した。

しかし、手術直後、サンさんはハムストリングに激しい痛みを感じた。 その後数日間、処方された鎮痛剤を服用しても痛みは治りませんでした。 サンさんの手術後、息子はまだ足に痛みがあると診察室に告げたとソン・ハンさんは語った。

コンウェイ氏は、一般的に言って、肺塞栓症の症例を避けるためには、痛みの訴えを真剣に受け止めることが重要であると述べた。

「私たちが若者の世話をするときは、術後のあらゆる処置に細心の注意を払うようにしています」とコンウェイ氏は語った。 「人々が電話して『ねえ、私の足が本当に痛い』と言うと、私たちは超音波検査の準備をします。」

サングさんは回復し、妹と並んでソファでテレビを見ていた。 ハリー・ポッターの映画マラソンの数時間後、サニーはサンの寝室に行って彼の様子を確認しました。 彼女は彼が無反応であることに気づきました。

「叫びながら二階に駆け上がった」とサニーさんは語った。 「『お父さん、下の階に来てください。』 」

サンさんはタイダル・ヘルス病院の緊急治療室に運ばれた。

しかし、2021年6月12日に死亡が確認され、非公開で解剖が行われた。 医療記録によると、公式の死因は肺塞栓症だった。

「すべてが明らかになったとき、人々は私たちに手紙を書いてくれました」とサニーさんは語った。 「弁護士たちは私たちに、これは正しくない、調査する必要があると手紙を書いてきました。」

Douoguih氏は、命が危険にさらされているすべての手術に臨むことを忘れないことが重要だと語った。

「手術するすべての人が人間の命なので、注意が必要です。外科医が決して経験しないことを願っています」とドゥオグイ氏は語った。

サン氏の死後、家族は投手マウンドを見つめるのをやめられなかったとルフォール氏は語った。

「ジョージ・メイソンの式典に行ったとき、彼の父親はただフェンス越しにブルペン・マウンドを見つめていた」とルフォール氏は語った。

トミー・ジョン患者数の増加傾向にもかかわらず、ソン・ハン医師は、この手術による新たな死亡者が発生しないことを願っていると述べた。

ペクさんの元医療過誤弁護士、ロビンソン・ロウ氏によると、サンさんの血栓の起源は不明だという。 ロウ氏は責任を証明できないと考えたため訴訟を取り下げた。

2021年6月26日、メリーランド州ソールズベリーのホロウェイ葬儀場で、開棺の面会が行われた。 サンは死んでも野球選手だった。

ドゥオグイ氏はペク家への敬意を理由に、面会に出席した理由についてコメントを控えた。

インタビューを受けた3人の外科医は全員、腕を負傷すると投球はもちろんのこと、ほとんどのアスリートは基本的な作業をこなすのが困難になるため、手術の必要性について言及した。

時が経つにつれ、トミー・ジョン手術は移植プロセスを通じて進化してきました。 最も頻繁に採取される靱帯は、どちらかの前腕の長掌筋腱です。

「掌筋腱が最良かつ最も安全な選択であることに疑問の余地はありません」とコンウェイ氏は語った。

次に多い移植片はハムストリングの腱からのものです。 ヤンキースのAA所属投手デレク・クラフト氏によると、患者らはこの選択肢を、術後の痛みが増し、術後の行動がより難しいと呼んでいるという。

「肘よりも膝とハムストリングの方が不快でした」とクラフトさんは語った。 「椅子に座って立ち上がるという単純なことでも、時には困難であったり、痛みを感じたりすることがありました。」

最近考案されたものでは、足の親指の伸筋腱から別の移植片が採取され始めています。 移植片の使用を一切やめて、その代わりに医療用テープを使用する方法もあります。

プロレベルの野球界では毎年、トミー・ジョン手術が行われています。 ほとんどのチームにはアスリートの腕の健康を担当するスタッフが指名されているため、若い選手よりもプロの方がそのプロセスが容易です。

ニューヨーク・ヤンキースの救援投手クレイ・ホームズは、2014年に21歳のときにトミー・ジョン手術を受け、翌年マウンドに復帰した。 メジャーに入る前は、ガルフ・コースト・リーグ・パイレーツを含め、マイナーリーグの4つのレベルすべてで投げた。

ホームズ氏は、プロレベルのプレー中にトミー・ジョン手術を受けることには利点があると語った。

「トレーナーたちは、できるだけ楽に行なえるように努めている」とホームズ氏は語った。 「間違いなく良い気分だ。トミー・ジョンの後に戻って最初の遠征、つまり最初のスタートを今でも覚えている」

匿名を希望したMLBの理学療法士兼リハビリコーディネーターは、メジャーリーグレベルで7年の経験があり、以前はマイナーでも同じ役職を務めていた。

同トレーナーによると、腕の負傷が増加した結果、MLBはリハビリコーディネーターに特にトミー・ジョン手術のリハビリプロセスに関するデータをまとめさせ始めたという。

「今ではトミー・ジョンのリハビリをするときはいつも、トラッカーに記入するように言われました」とMLBトレーナーは語った。 「彼はいつ強化を始めましたか？いつ投げ始めましたか？いつマウンドから降り始めましたか？これらすべての指標です。」

ヒューストンのメモリアル・ハーマン・ロケッツ・スポーツ医学研究所の理学療法士でスポーツ理学療法の臨床専門家であるショーン・ケネディ氏によると、それらは可動域と強化に重点を置いているという。

MLB当局は選手の追跡措置を実施する一方で、青少年のトミー・ジョン手術の数を追跡することも検討し始めた。

「（MLBは）若者層に取り組んでいる。なぜなら、我々は今、これらの選手たちを観察しているし、これらの選手たちの多くはすでにトミー・ジョンを持っているからだ」とトレーナーは語った。 「彼らはそこに再び力を入れようとしている。なぜなら、これまでに何度も怪我を負っているなら、おそらくこのレベルにいる間にさらに怪我をすることになるだろうからね。」

トミー・ジョン手術の代替手段はあります。多血小板血漿注射は、患者自身の濃縮された血小板を使用して、損傷した腱、靱帯、筋肉、関節の治癒プロセスを促進する再生療法の一形態です。

注射剤は、患者から血液を採取し、遠心分離機で遠心分離して血小板を濃縮することによって調製されます。 これらの活性化血小板は、損傷部位に直接注射されます。

コンウェイ氏は、患者に対するPRP注射の成功率を検証するデータは見たことがないと述べた。

「私たちは生物学的製剤の注射を提供することはできますが、率直に言って、生物学的製剤の注射が私たちにとって実際の解決策になるとは証明されていません」とコンウェイ氏は語った。

ランドルフ・メイコンの元投手アーロン・レザーズは別の話をする。 PRP注射後すぐにプラスの効果を感じたと彼は語った。

「どんどん良くなっていきました」とレザーズは語った。 「その夏、私はロッキンガム・カウンティ・ダイアモンドバックスでプレーした。肘をできる限り治すことができた。今までに投げたことよりも強く投げることができた。」

怪我を乗り越えて登板する決断をした投手はレザーズだけではなく、MLBのセス・ルーゴ投手や田中将大投手もこれに続いた。

シュプーラー・フィールド近くのハナミズキの木はペクさんの家族によって選ばれ、ペイトリオッツの野球プログラムによってサンさんの生涯を讃える式典としてジョージ・メイソン大学のダイヤモンドの近くに植えられた。

「この木は、サンが本当に野球を愛していたことを物語っている。彼はマウンドを愛しており、それが夢だった」と父親は語った。 「彼はこの世で夢への旅を止めましたが、いつもあの木の上から私たちを見守り、あなたと私が夢に向かって努力し続けることを願っていることを忘れないでください。」

国内外で行われたトミー・ジョン手術の公式な数は不明です。 しかし、特に若者の間で増加しており、リスクは依然として存在します。

Douoguih氏は、「こうした怪我の発生を防ぐことができれば、Sang Ho Baekに起こったような恐ろしい出来事のリスクを下げることになる」と語った。