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ミズーリ州の田舎にある修道院は、ベネディクト会の修道女の遺体を現代アメリカの奇跡とみなす多くのカトリック教徒の巡礼地となっている。

シスター・ウィルヘルミナ・ランカスターは2019年5月に亡くなったが、今年初めに遺体が掘り起こされたとき、彼女は明らかに腐敗していないことが発見され、腐敗はほとんど見られず、確認されればカトリック教徒にとって神聖であることが示された。

ミズーリ州ガワーの修道院には数千人の敬虔なカトリック教徒が集まり、「現代の奇跡」が起こったと主張している。

「これは現代の奇跡だ」とネブラスカ州出身のカトリック改宗者デール・バウアーマイスター氏は先週末、修道院でフォックスニュースデジタルに語った。 ランカスターの腐敗していない遺体は、「キリストがここにおられ、私たちの中にいて、まだ働きを終えていない」というしるしだ、とバウアーマイスター氏は語った。

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カトリックと地元のメディアは、使徒女王メアリーのベネディクト会修道院を訪れる数百人の群衆を捉え、地元のカトリック教区は駐車場や群衆の管理をボランティアで手伝ってくれた。

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ミズーリ州のジュディ・ブラウンさんはフォックスニュースデジタルに対し、「彼女に会えることは、平和、復活の希望、そして私たち全員がキリストにあって一つになるという希望をもたらすだけだ」と語った。

ランカスターは 1995 年にメアリー ベネディクト会を設立しました。そのずっと前から、彼女は信仰生活への取り組みの証として、修道女の伝統的な黒人の習慣を身につけることを主張していました。

ガワー修道院の修道女とその牧師は、伝統的なラテン語ミサを用いてラテン語でミサと祈りの礼拝を行っている。これはFBIが対国内テロ活動を行う理由として利用することを検討していたカトリック教の儀式である。

多くの訪問者にとって、ランカスターは社会と教会の現代性に対する伝統的な礼拝形式の力の証人でした。

オハイオ州から家族とともに旅行したリサ・シアさんは、「彼女がキリストの花嫁としての誓いを忠実に守り、その習慣を身に着け続けたいと願ったことを思います。これは彼女がこの世でキリストの花嫁であることのしるしです」と語った。 「そのしるしは、教会のすべての信徒たちへの素晴らしい贈り物です。なぜなら、私たちは皆、天国で永遠にキリストと一つになるよう招かれているからです。」

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訪問者は、巡礼者が歩いて彼女に触れることができる礼拝堂の地下に置かれた修道女の遺体にロザリオのビーズや祈りのカードを触れることがよくあった。

修道女の遺体の状態は、それを検査した専門家らを当惑させた。 彼女の遺体は埋葬前に防腐処理が施されておらず、棺は外層のないシンプルな木材で作られていました。

ソルトレーク・コミュニティー・カレッジの霊安科学部門のデビッド・ヘス准教授はカトリック通信に対し、亡くなった修道女の元の状態を説明するのは難しいと語った。

「もし遺体が防腐処理されておらず、4年経っても無傷だったとしたら、それは私にとってある種の衝撃だ」と彼はCNAに語った。 「遺体は腐敗しており、骨まではいかないかもしれないが、少なくともひどく腐敗していると予想していました。」

ランカスターさんの遺体は巡礼者らの訪問のために野外展示されていたが、先週、ガラス越しに移された。 しかし、彼女はカトリック教会によって「聖人」と宣言されていません。

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「これが真実であると判明すれば、まだ調査中であるが、もし真実であると判明した場合、私にとって、これは私たちの時代、特にアメリカの教会において、カトリック信仰の現実を示す重要な兆候となるだろう」と同氏は述べた。カトリック司祭のマーク・ゴーリング牧師が先週、人気のＹｏｕＴｕｂｅチャンネルに投稿したビデオでこう語った。

カトリック教会の指導者らはローマに連絡し、遺体発掘後の状況調査を依頼した。

カンザスシティ・セントポール教区のジェームズ・V・ジョンストン司教ジョセフはランカスターの状態に関する調査に関する声明を発表し、カトリック教徒に対し、教会の手続きが完了するまで修道女を崇拝しないよう求めた。

「教会には、誰かが聖人であり、崇拝に値するかどうかを判断するための確立されたプロセスがある。シスター・ヴィルヘルミナに代わってそのようなプロセスはまだ開始されていない」と司教は述べた。 「彼女の遺体の驚くべき状態を考えると、多くの人が信仰と献身によって彼女の遺骨を見たいと思うのは理解できますが、訪問者は彼女の遺体に触れたり崇拝したり、遺物として扱ったりすべきではありません。」

ガウアー修道院の修道女らも声明を発表し、不腐敗性は聖人としての公式の考慮事項ではないことを明確にした。

「私たちはシスターの個人的な神聖性を証明することができますが、不朽性は聖人としての奇跡として教会がとっている公式のしるしの中に含まれておらず、すべての事柄が、特に医療分野の管轄当局によるさらなる精査にさらされる必要があることを知っています」生命そのものと受けた恩恵は聖性の証拠として確立されなければならない」と修道女らの声明は述べた。

聖人として認定されるためには、存命のキリスト教徒からの介入を求められた外部調査員が、故人の周囲で起こった複数の奇跡を確認する必要がある。 カトリック教会はこれらの奇跡を「神の力によるものとしか考えられない、癒しや自然の制御などのしるしや不思議」と定義しています。

キリスト教の多くの宗派では、天国にいると信じられている人の遺体は「遺物」と呼ばれ、礼拝に使用されます。 聖遺物は聖人が触れた物体でもあります。

カトリック教徒、コプト教徒、正教会、英国国教会などは、神を賛美する手段として遺物を崇拝する習慣を持っています。その習慣は、預言者エリシャの骨が死者を生き返らせるなど、聖書の逸話にまで遡ります。

使徒行伝には、聖パウロのハンカチに触れるだけで病人が治り、苦しんでいる人から悪霊が追い出されたと書かれています。 そして旧約聖書には、預言者エリヤの骨が納められた墓に遺体が納められた後、死からよみがえった男の物語が語られています。

敬虔なキリスト教徒の骨を崇拝することは、キリスト教の初期の時代から記録されています。